Un amore a New York

In un luminoso ottobre newyorkese, fra il chiaroscuro dell’autunno e le promesse sfumate della vita, il vecchio critico letterario Henry Pennifer osserva la sua città e ripercorre le stagioni di un’esistenza trascorsa tra pagine di libri, passioni sopite e nostalgie irrisolte.

Negli anni per lui New York si è trasformata in una mappa emotiva: ogni strada e ogni odore rispecchiano la gioventù, ma raccontano anche i rimpianti e le nuove speranze incarnate da Ellen, la nipote quindicenne affidata alle sue cure dopo un tragico incidente.

Ellen possiede il sorriso aperto della prima giovinezza e affronta la vita con la stessa determinazione incosciente con cui gareggia a vela al largo di Cape Cod. Per lei, New York è un’avventura da scoprire giorno dopo giorno, tra amiche, lezioni di ballo e le prime vertigini rappresentate dalle aspettative altrui.

A inclinare questo apparente equilibrio sarà l’arrivo di Eric von Siegenfels, giovane segretario tedesco esule, colto e gentile. Eric porta con sé le tracce di un’Europa inquieta e in guerra, la delicatezza di chi ha perduto tutto eppure conserva una dignità discreta e fiera. Ma soprattutto regala a Ellen il primo vero batticuore della sua vita, innocente e misterioso come solo il primo amore sa essere.

Pubblicato originariamente nel 1938, questo romanzo possiede i tratti di un’opera immortale che, con semplicità elegante eppure struggente, riesce a rivelare il senso inafferrabile dell’amore e racconta ciò che poteva essere e forse, finalmente, sarà.